最近のアフタヌーンティーとその周辺

2018.5.22紅茶

いま、イギリスでは、ハリー王子の結婚が話題になっていますね。
そのイギリスの最近のアフタヌーンティー情報をお知らせします。

テーブルについて一番にすることは、ティーナプキンを膝に広げることですが、二つに折った輪の方を外側に、そして二枚に分かれている方を手前に置きます。
そうすると、口元を押さえた後、汚れをティーナプキンに閉じ込めることができます。
中座する時は、椅子に置かずに、テーブルの左手上の方に置く場合が、多くなっています。
ティーが終わったときも、ティーナプキンは、自分の左手上側にきちんとたたんで四角におきます。
「お茶を楽しみました、良い時間でした、またお招きを楽しみにしています」と表現するように。

ティーカップのセットですが、英国式はスプーンは、縦に置くことが多かったのですが、ティーカップの向こう側に、横に置くようになってきました。
ティーカップの前にスプーンを置くと、カップを持つときにひっかかるような感じになったり、お砂糖をティーカップに入れる時は、向こう側に置いたスプーンをそのままカップの中で、時計の12時と6時を行き来させるように3～4回往復させると、もとのカップの向こう側にスムーズに置けて便利です。

取っ手の位置は、ティーカップの右側でも左側でも構いません。利き手のほうに向けます。
東洋から陶磁器がヨーロッパに入ってきた頃、ティーカップには取っ手が付いていませんでした。
カップの底に親指を、そして飲み口のほうには人差し指と中指で持ち、小指をちょっと気取って飲むことがありました。
取っ手が付いた現代では、小指を立てることは、無作法とされています。
取っ手が小さいときは、無理に取っ手の中に指を入れることはしません。
つまむようにして、取っ手を持ちます。
大振りなティーカップやマグの時は、しっかりと取っ手に指を入れて、バランスを取ります。

そしてこの頃のカップは、熱い紅茶を注ぎ、その後ミルクを入れると、ひびが入ったりすることがあったので、ミルクを先に入れていたというという話しが残っています。
現代では、ミルクのたんぱく質の熱変性を考え、英国王立化学協会がミルクが先と結論を出し、「ミルクが先か、後か」という楽しい話題の決着はついています。

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